In Hollywood maken de Disney producers zich zorgen.
Zorgen om hun publiek.
Er kijken te weinig jongens tussen 6-14 jaar naar hun programma’s en/of filmen.

Ze hebben dus een ‘kid whisperer’ ingehuurd, een dame uit de casino-industrie en die zal met een staf medewerkers en…one billion dollarbudget het raadsel oplossen, want de liefde voor jongens gaat hier vooral ‘via’ jongens naar de centen.

Naast de researchers komen er ook ouders met jongen(s) in beeld.
Ene roodharige Dean vertelt de kid-whisperer dat hij graag een t-shirt van ‘Black Sabbath’ draagt omdat ‘..I’m feel like I’m going to an R-rated movie.’

Een team van antropologen heeft er intussen 18 maanden opzitten om de jongensziel tussen 6-14 te leren kennen zodat Disney het ‘juiste’ entertainement kan produceren.

Dit jongenspubliek zijn ze kwijtgeraakt sinds de dagen van ‘David Crockett’ en een show als ‘Hannah Montana’ is inderdaad more girl friendly.

Zo kunnen kinderen op een nieuw kabelkanaal met website, Disney XD, al kijken naar het resultaat van dit onderzoek.
In de serie ‘Aaron Stone’ is de hoofdpersoon een middelmatige basketball-speler, want mevrouw de onderzoekster is er achter gekomen dat jongens zich identificeren met mensen die proberen te groeien.
“Winning isn’t nearly as important to boys as Hollywood thinks.’

Met zo’n onderzoek kun je acteurs aanraden hun skatebord omgekeerd te gebruiken want ‘boys in real life carry them that way tot display the personalization’ om de woorden van de kid-fluisteraarster te gebruiken.

Op zoek dus naar een show die High School Musical kan opvolgen, en dat als verhaal als in de vloed aan merchandising en zelfs als Disney World attractie.

Al is Disney Channel’s publiek voor 40% mannelijk, de merchandising vindt de meeste consumenten bij meisjes.

Natuurlijk zijn de concurrenten zoals ‘Nickelodeon’ (MTV) al op pad met nogal ruige animatieseries als ‘The Fairly Oddparents’ en naar Star Wars, ‘The clone Wars’.

‘The people on Ms. Peña’s team have anthropology and psychology backgrounds, but she majored in journalism and never saw herself working with children. Indeed, her training in consumer research came from working for a hotel operator of riverboat casinos.

“Children seemed to open up to me,” said Ms. Peña, who does not have any of her own.

Dus wordt er naast het naarstig samenwerken met de antropologen ook veldwerk gedaan en gaat zij met moeder en teenager op stap, op zoek naar wat deze groep wil en niet wil.
De ‘kids’ weten niet dat ze bij een onderzoek zijn betrokken en krijgen een vergoeding van $75.

En zo shoppen ze samen, wordt er bekeken wat er op de muren van de jongenskamer hangt, hoe Dean met maatjes omgaat, om vast te stellen dat de jongen zich heel volwassen voordeed terwijl hij nog dinosaurus-bedovertrek en knuffeldieren op zijn bed had liggen.

Bij Disney zijn ze heel fier op hun jongenscentrum.
Je moet bij de kinderen zelf vertrekken, vertelt Ann Sweeney, president van Disney ABC television.
‘“Ratings show what boys are watching today, but they don’t tell you what is missing in the marketplace.”

In het nieuwe kabelkanaal vormen jongens tussen 6 en 14 nog maar 10% van de kijkers.

‘“We’ve seen cultural resonance, and it doesn’t come overnight,” aldus de kid-whisperer.

Tot daar mijn signalement van dit merkwaardige artikel uit de New York Times van vandaag.

En dat ze toffe jongens zijn, dat zullen ze weten, weldra over heel de wereld en op uw kleine scherm.

Wie weet komen ze er bij Disney en Nickelodeon nog eens achter dat jongens ook andere emoties hebben dan de stereotypische, maar of dat nu goed zou verkopen is een andere vraag.

Op de markt zijn grootste gemene delers en kleinste gemene veelvouden de norm.
Je moet dus grote groepen jongens optellen en daar het gemiddelde van proberen te omschrijven.
Wat daar bovenuit steekt wordt weggeknipt, en wat er nog te klein voor is, vriendelijk uitgerokken.

En als die ‘midden-jongen’ nu eens niet eens bestond?
Dan vinden wij hem uit, en wie op hem gaat lijken mag de hoofdrol spelen.

Studio honderd, jullie zijn gewaarschuwd!

---